১৯৭৫ সালে চালু হয় ইউএস জেনারেলাইজড সিস্টেম অব প্রেফারেন্সেস (জিএসপি) প্রোগ্রাম। এর মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্র তাদের রপ্তানিকে উৎসাহিত করার মাধ্যমে উন্নয়নশীল দেশগুলোর মধ্যে অর্থনৈতিক উন্নয়ন ও বৈচিত্র্য প্রচারের পরিকল্পনা করেছিল। জিএসপির অধীনে মানসম্মত পণ্যের শুল্কমুক্ত প্রবেশ নিশ্চিত করা হয়। ২০২১ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত ১১৯টি উন্নয়নশীল দেশ এই কর্মসূচির সুবিধা ভোগ করেছে।

বর্তমানে বাংলাদেশ এবং ভারত যুক্তরাষ্ট্রের এই জিএসপি সুবিধা পাচ্ছে না। যদিও ১৯৮৫ এবং ১৯৭৫ সাল থেকে এই দুই দেশ জিএসপি কর্মসূচির সদস্য। তবে বাংলাদেশ ২০১৩ সালে এবং ভারত ২০১৯ সালে এই সুবিধা থেকে বঞ্চিত হয়। কিন্তু নিজেদের সুবিধার জন্যই উভয় দেশের জিএসপি মর্যাদা ফিরিয়ে দেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করা উচিত যুক্তরাষ্ট্রের।

ভারত হচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের কাছে একটি গুরুত্বপূর্ণ ও দীর্ঘমেয়াদী অংশীদার দেশ। তাদের মধ্যে বহুমাত্রিক ও গভীর অংশীদারিত্ব রয়েছে, যা যুক্তরাষ্ট্র গত ফেব্রুয়ারির ইন্দো-প্যাসিফিক স্ট্র্যাটেজি ডকুমেন্টে পুনর্ব্যক্ত করেছে। এদিকে বাংলাদেশ এখন দক্ষিণ এশিয়ার দ্বিতীয় বৃহত্তম অর্থনীতি। এটি দক্ষিণ এশিয়া এবং পূর্ব এশিয়ার সংযোগস্থলে রয়েছে। এর আশেপাশে ক্রমবর্ধমান প্রভাবের চর্চা হয় এবং যুক্তরাষ্ট্রের ইন্দো-প্যাসিফিক কৌশলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেশটি স্বীকৃতি পেয়েছে।

বাংলাদেশ এবং ভারতে এখনও লাখ লাখ মানুষ দারিদ্র্যের মধ্যে বাস করছে। এটি মোকাবিলার জন্য বাণিজ্য খুবই কার্যকর উপায়। এ কারণে উভয় দেশই জিএসপি কর্মসূচির অংশ ছিল। ইউরোপীয় ইউনিয়ন, জাপান, অস্ট্রেলিয়া, কানাডা, দক্ষিণ কোরিয়া এবং অন্যান্য অঞ্চলেও একই ধরনের জিএসপি প্রোগ্রাম চালু রয়েছে।

ট্রাম্প প্রশাসন ২০১৯ সালের ৫ জুন ন্যায্য ও যুক্তিসঙ্গত বাজারে প্রবেশ প্রদানে ব্যর্থতার জন্য কার্যকরী জিএসপি যোগ্যতা থেকে ভারতকে সরিয়ে দেয়। যদিও ভারত সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সুরক্ষাবাদে ঊর্ধ্বমুখী আন্দোলন দেখেছে। ব্যবসায়িক অংশীদারদের সঙ্গে পারস্পরিক সম্পর্ক নিয়ে ট্রাম্প প্রশাসনের চাপের সঙ্গে জিএসপি প্রত্যাহারের আরও বেশি সম্পর্ক ছিল। তখন আশঙ্কা করা হয়েছিল যে তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ভারতের ওপর চাপ দিয়ে শুল্ক বাড়ানোর অজুহাত খুঁজছিলেন।

অপরদিকে কর্মীদের অধিকার সম্পর্কিত বাধ্যবাধকতা পূরণে ব্যর্থতার কারণে বাংলাদেশ ২০১৩ সালের জুনে জিএসপিতে প্রবেশাধিকার হারায়। ২০১২ এবং ২০১৩ সালে দুটি বড় পোশাক শিল্পে দুর্ঘটনার পরই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়। ওই দুই দুর্ঘটনা যথাক্রমে ১১২ জন এবং ১ হাজার ১৩২ জন শ্রমিক নিহত হয়েছিল। এরপরেই কর্মীদের নিরাপত্তা এবং কাজের অবস্থার উন্নতির জন্য উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে যা স্বাস্থ্য, অগ্নি এবং ভবন সুরক্ষার ধারাবাহিক চুক্তিতে সর্বাধিক দৃশ্যমান হয়েছে এবং এটি জিএসপি পুনঃস্থাপনের যোগ্যতা অর্জন করেছে। এমনকি সংগঠনের স্বাধীনতার মতো শ্রমিক অধিকারের উন্নতির কাজও চলছে।

যুক্তরাষ্ট্রের জিএসপি ভারত এবং বাংলাদেশের রপ্তানি কার্যক্ষমতার ক্ষেত্রে একটি গৌণ বিবেচ্য বিষয়। জিএসপি প্রকল্পের (২০১৮ সাল পর্যন্ত) সবচেয়ে বেশি সুবিধাভোগী হওয়া সত্ত্বেও, ২০১৮ সালে ৬ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলার মূল্যের পণ্য যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি করা ভারতীয় পণ্যের মাত্র ১১ দশমিক ৭ শতাংশই জিএসপি নীতির ক্ষেত্রে যোগ্য বলে বিবেচিত হয়। জিএসপি শুল্কমুক্ত অবস্থা থেকে আমদানি-সংবেদনশীল পণ্যগুলোকে বাদ দেওয়া হয়েছে, যার মধ্যে বেশিরভাগ টেক্সটাইল এবং পোশাক রয়েছে যা অনেক উন্নয়নশীল দেশের জন্য রপ্তানির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। জিএসপি আমদানির মধ্যে রয়েছে স্বর্ণের নেকলেস, সিনথেটিক ফাইবারের ট্রাভেল ব্যাগ, হ্যান্ডব্যাগ, জৈব রাসায়নিক, যানবাহন এবং যন্ত্রাংশ, মূল্যবান ধাতব গয়না ইত্যাদি।

ভারত সরকার এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে জানায় যে, বার্ষিক জিএসপি ছাড়ের পরিমাণ ছিল মাত্র ১৯০ মিলিয়ন ডলারের শুল্ক হ্রাস, যা শূন্য জিএসপি শুল্কের পরিবর্তে ভারতের জিএসপি-যোগ্য রপ্তানিতে প্রায় ৩ শতাংশের গড় শুল্ক বোঝায়। তবে যাই হোক না কেন, জিএসপির সুবিধা ছাড়াই, ভারতের মোট রপ্তানি মার্কিন আমদানির অংশ হিসেবে অবিচ্ছিন্নভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে, যা ২০১০ সালের ১ দশমিক ৫ শতাংশ থেকে ২০১৮ সালে ২ দশমিক ১ শতাংশে এবং ২০২১ সালে আরও ২ দশমিক ৬ শতাংশে বা ৭৩ দশকিম ৩ বিলিয়ন ডলার ছিল।

বাংলাদেশের জন্য হিসেবটা আরও সহজ। এখন পর্যন্ত দেশটির বৃহত্তম রপ্তানি হচ্ছে তৈরি পোশাক, যা এর বৈশ্বিক পণ্য রপ্তানির ৮৬ শতাংশ। তবে গার্মেন্টস জিএসপি ব্যবস্থার জন্য যোগ্য নয়, তাই বাংলাদেশের জন্য আঘাতটা খুব বড় নয় বলা যায়। ২০১২ সালে যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানির মাত্র ০ দশমিক ৭ শতাংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ২০২১ সালের জন্য একই ০ দশমিক ৭ শতাংশ শেয়ার এবং ৩ শতাংশের গড় শুল্ক ধরে নিলে ওই বছর যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের মোট রপ্তানি ২ মিলিয়ন ডলারেরও কম ছিল। মোট রপ্তানি ২০১০ সালে ৪ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলার (মার্কেট শেয়ার ০ দশমিক ২২ শতাংশ) থেকে ২০২১ সালে ৮ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলার (মার্কেট শেয়ার ০ দশমিক ২৯ শতাংশ) বেড়েছে।

ভারত ও বাংলাদেশের জিএসপি সুবিধা পুনরায় চালু করা হলে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রপ্তানি বৃদ্ধি পাবে যা, ভারতের জন্য শতকরা এক-চতুর্থাংশ এবং বাংলাদেশের জন্য এই পরিসরের দশমাংশ।

অন্যদিকে, এ ধরনের পদক্ষেপে যুক্তরাষ্ট্রের সম্ভাব্য সুবিধাগুলো উল্লেখযোগ্য। একটি বিস্তৃত স্তরে, এর অর্থনৈতিক এবং পররাষ্ট্র নীতিগুলোর মধ্যে সামঞ্জস্যের প্রয়োজনে স্বীকৃতির সংকেত দিতে পারে, যার উদ্দেশ্য সব সময়ই ভালো ছিল এমনটা নয়।

রাশিয়াকে নিয়ে সাম্প্রতিক মতপার্থক্য সত্ত্বেও, ভারত এবং যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে অংশীদারিত্ব বিস্তৃত, গভীর এবং ক্রমবর্ধমান হয়েছে। মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এবং ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে সাক্ষাত হওয়ার পর একটি যৌথ বিবৃতিতে এটি স্পষ্ট হয়েছিল। সে সময় সংবাদের শিরোনাম হয়েছিল, ‘বিশ্বের উন্নয়নে একটি অংশীদারিত্ব।’ অন্যান্য বিষয়ের পাশাপাশি ওই বিবৃতিতে একটি উচ্চাভিলাষী বাণিজ্য ও অর্থনৈতিক সহযোগিতার রূপরেখা দেওয়া হয়েছিল।

ট্রাম্প প্রশাসনের সময় শিথিলতার পর ২০২১ সালের নভেম্বরে মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি ক্যাথরিন তাইয়ের নয়াদিল্লি সফরে ভারত-মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বাণিজ্য নীতি ফোরাম পুনরায় শুরু হয়। ভারতের অনুরোধে জিএসপি সুবিধা পুনরায় চালু করা মার্কিন সদিচ্ছা প্রদর্শন করবে এবং বাণিজ্য সংলাপে গতি দেবে, যার মধ্যে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ এবং দীর্ঘস্থায়ী সমস্যা রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে বিদ্যমান বিরক্তিকর উপাদানগুলোকে দূর করা এবং সম্ভবত আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে, একটি দীর্ঘমেয়াদী এজেন্ডা যা দক্ষতার সাথে বাস্তবায়িত হলে বিনিয়োগ এবং সরবরাহ শৃঙ্খল, প্রতিরক্ষা বাণিজ্য এবং পরিষেবা বাণিজ্যে ব্যাপক পরিবর্তন আনতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রের অন্যান্য সুবিধাগুলোর মধ্যে রয়েছে জিএসপি প্রত্যাহারের প্রতিক্রিয়া হিসেবে আরোপ করা ভারতের প্রতিশোধমূলক শুল্ক প্রত্যাহার এবং পূর্বের ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়াম শুল্ক। ভারতের নতুন শুল্ক ২০১৭ সালে দেশটিতে মার্কিন রপ্তানির প্রায় ৫ দশমিক ৫ শতাংশ অন্তর্ভুক্ত করেছে। জিএসপির ট্রান্সক্রিপ্টে নথিভুক্ত হিসেবে অন্যান্য সুবিধাটি ভোক্তা এবং ছোট সংস্থাগুলোর জন্য স্বস্তি হবে যারা ভারত থেকে পণ্য আমদানি করে, যেমন ভ্রমণ সামগ্রী।

যুক্তরাষ্ট্র এবং বাংলাদেশের মধ্যে একটি ১০ বছরের পুরানো অংশীদারিত্বের সংলাপ রয়েছে, সর্বশেষটি মার্চ মাসে শেষ হয়েছে। বিস্তৃত এজেন্ডায় বাণিজ্য ও বিনিয়োগ, শাসন, সামুদ্রিক নিরাপত্তা, ইন্দো-প্যাসিফিক এবং রোহিঙ্গা সঙ্কট, অন্যদের মধ্যে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে এবং এটি বাংলাদেশের ক্রমবর্ধমান বৈশ্বিক গুরুত্বের প্রমাণ। কৌশলগত তাৎপর্য থাকার সত্ত্বেও, বাংলাদেশকে প্রায়ই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কঠোর অবস্থানের মোকাবিলা করতে হয়েছে, বিশেষ করে মানবাধিকার ও গণতন্ত্রের ক্ষেত্রে। সাম্প্রতিক সময়ে, মার্কিন কর্মকাণ্ডের মধ্যে রয়েছে মানবাধিকার লঙ্ঘনের জন্য বাংলাদেশের র্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়নের ওপর ট্রেজারি ডিপার্টমেন্টের নিষেধাজ্ঞা, যা ২০২১ সালের ডিসেম্বর আরোপ করা হয়েছিল এবং হোয়াইট হাউসের ভার্চুয়াল ডেমোক্রেসি সামিটে আমন্ত্রণ না জানানো। এমন পরিস্থিতিতে, বেশিরভাগ প্রতীকী জিএসপি সুবিধাগুলি পুনঃবহালের জন্য বাংলাদেশের বারবার বারবার অনুরোধ মেনে নেওয়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি কিছুটা স্বাচ্ছন্দ্য ফিরিয়ে আনবে। যদি এটি আগামী কয়েক মাসের মধ্যে করা হয় তবে প্রতীকবাদ আরও বেশি হবে কারণ ২০২২ হলো বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্রের অংশীদারিত্বের ৫০তম বার্ষিকী। এবং এটি একটি ভূ-রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটেও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে, কারণ যুক্তরাষ্ট্র চীনের সাথে বাংলাদেশের ক্রমবর্ধমান সম্পৃক্ততা নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠছে।

কীভাবে বাংলাদেশ ও ভারতের জন্য জিএসপি পুনরুদ্ধার করা যেতে পারে? প্রথম বাধা হলো যে, প্রোগ্রামটি বর্তমানে কংগ্রেসের দ্বারা পুনরায় অনুমোদনের জন্য অপেক্ষা করছে, যার মেয়াদ ২০২০ সালের ৩১ ডিসেম্বর শেষ হয়ে গেছে। এটি কিছু জরুরী বিষয় কারণ বাণিজ্য উদারীকরণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বর্তমানে যে পলাতক মুদ্রাস্ফীতির সম্মুখীন হচ্ছে তা মোকাবিলায় সাহায্য করতে পারে এবং জিএসপি পুনঃঅনুমোদন সেই বাণিজ্য উদারীকরণ প্যাকেজের অংশ।

জিএসপি পুনর্নবীকরণের দুটি ভিন্ন সংস্করণ বর্তমানে কংগ্রেস দ্বারা পাস করা বিস্তৃত আইনের অংশ। মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদ আমেরিকা কমপিটস আইন পাস করেছে এবং মার্কিন সিনেট মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উদ্ভাবন ও প্রতিযোগিতা আইন পাস করেছে। এই পার্থক্যগুলি মিটমাট হয়ে যায় এবং প্রোগ্রামটি পুনঃঅনুমোদিত হয়ে যায় বলে ধরে নিলে, শেষ পর্যন্ত কংগ্রেস দ্বারা অনুমোদিত যোগ্যতার মানদণ্ডের ভিত্তিতে প্রশাসন দুটি দেশের পুনঃস্থাপনের জন্য একটি মামলা করতে পারে। আদর্শভাবে, এটি পূর্বে উল্লিখিত কারণগুলির জন্য নিঃশর্তভাবে করা উচিত – এবং শীঘ্রই করা উচিত, পরে নয়।

মার্কিন দৃষ্টিকোণ থেকে, একতরফা জিএসপি পুনরুদ্ধারের নেতিবাচক দিকটি ভারত ও বাংলাদেশের সাথে বাণিজ্য/সামগ্রিক অর্থনৈতিক এবং দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের পাশাপাশি গৃহশ্রমিক এবং শিল্প লবিগুলির সম্ভাব্য অভ্যন্তরীণ সমালোচনার উপর চলমান আলোচনার জন্য একটি দর কষাকষি হারাতে হবে। এছাড়াও, নভেম্বরে আসন্ন মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের অর্থ হল যে কোনও বাণিজ্য উদ্যোগ, এমনকি এখানে প্রস্তাবিতগুলির মতো সূক্ষ্ম বিষয়গুলিও, এমনকি সূক্ষ্ম বিষয়গুলি যেমন এখানে প্রস্তাব করা হচ্ছে, নির্বাচন-পরবর্তী কংগ্রেসের জন্য অপেক্ষা করতে হতে পারে এবং এর নতুন রচনাটি যে সম্ভাব্য অনিশ্চয়তা আনতে পারে। উল্লেখ্য যে এমনকি শর্তসাপেক্ষে জিএসপি পুনঃস্থাপন (ভারত ও বাংলাদেশের কিছু স্থির পদক্ষেপের উপর ভিত্তি করে) উভয় দেশের কাছে গ্রহণযোগ্য হতে পারে, যদিও এটি কম উদার হিসাবে বিবেচিত হবে এবং এই নোটটি যা যুক্তি দিচ্ছে তার চেতনার বিরুদ্ধে যাবে।

ভারত ও বাংলাদেশ উভয়ের জন্যই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একক বৃহত্তম রপ্তানি বাজার। জিএসপি সুবিধার অভাব তাদের রপ্তানি কর্মক্ষমতার জন্য খুব বেশি গুরুত্বপূর্ণ নয় এবং বাংলাদেশের ক্ষেত্রে, জিএসপি সুবিধাগুলি সামান্য। তা সত্ত্বেও, উভয় দেশই জিএসপি পুনঃস্থাপনের জন্য নিয়মিত অনুরোধ করেছে এবং শুধুমাত্র সেই কারণেই, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে মেনে নেওয়া উচিত।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একটি পরাশক্তি। এটি ক্ষতি করা উচিত নয়, বিশেষ করে এমন দেশগুলির সাথে যেগুলি “মুক্ত এবং উন্মুক্ত ইন্দো-প্যাসিফিক” প্রচারের লক্ষ্যগুলির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এটি কম খরচে এবং ভারতের সাথে দ্বিপাক্ষিক অর্থনৈতিক সম্পর্ক গভীর করার জন্য গতি তৈরি করতে পারে এবং বাংলাদেশ, একটি ক্রমবর্ধমান গুরুত্বপূর্ণ।

লেখক: সঞ্জয় কাঠুরিয়া। তিনি সেন্টার ফর পলিসি রিসার্চ, ইন্ডিয়ার সিনিয়র ভিজিটিং ফেলো; উইলসন সেন্টার, ওয়াশিংটন, ডি.সি.-এর ফেলো; সিঙ্গাপুরের ইনস্টিটিউট অব সাউথ এশিয়ান স্টাডিজের অনাবাসিক সিনিয়র ফেলো এবং জর্জটাউন ইউনিভার্সিটি ও অশোকা ইউনিভার্সিটির ভিজিটিং প্রফেসর।